Le NGE c’est plusieurs choses à la fois
1- Un début de jeu entièrement refait. Les 10 premières minutes se passent dans une instance où on vous explique les subtilités de l’interface en même temps que le combat aux côtés de Han Solo et Chewbacca qui viennent vous extirper d’une prison impériale. On vous explique ensuite comment utiliser une tourelle d’un vaisseau spatial. Et puis vous arrivez sur une station spatiale dans la nouvelle zone de Ord Mantell. Là vous aurez plusieurs quêtes en rapport avec votre classe, pour monter environ jusqu’au niveau 10 (sur 90). Le tout entrecoupé de scènes cinématiques prérendues. Vous y apprendrez même utiliser un vaisseau spatial. Vraiment du bon travail sur tout cet aspect du jeu.
2- Une nouvelle interface horrible. Du foutage de gueule.
3- Des combats refaits. Le principe reste toujours le même, coups normaux + coups spéciaux de temps en temps. Mais le rythme des combats a été grandement augmenté, et surtout la maniabilité totalement changée. Dans la plupart des MMORPG il vous suffit de locker votre cible, de laisser votre perso attaque automatiquement, et de cliquer sur une touche pour lancer tel ou tel coup spécial de temps en temps, et c’était le cas de SWG avant ce patch. Désormais vous devez viser l’ennemi et tirer/frapper avec le bouton gauche de la souris (clics rapides ou bouton enfoncé). Si vous visez sur une cible inattaquable, ça ne tire pas. Avec le bouton droit vous lancez le coup spécial pré-sélectionné (qu’on peut changer quand on veut). Conséquences du nouveau systême : on s’endort plus pendant les combats et il est impossible de faire du combat AFK. On peut jouer soit en vue épaule à la Max Payne, soit en vue intérieure. Un bon point pour ce systême selon moi, le combat est bien plus dynamique et sympas.
4- Le systême d’XP et de professions totalement simplifié. Une des richesses de SWG c’était son systême complexe de 35 professions que l’on pouvait mixer les unes avec les autres, et ses dizaines de types d’XP. Il existait des centaines de templates différents selon ce qui vous plaisait. Si vous vouliez une compétence de Médecin vous deviez soigner des joueurs. Si vous vouliez une compétence de Pistoleer, il fallait combatre avec un Pistolet Blaster, etc…
Le problème de ces systèmes complexes pour les devs a toujours été l’équilibrage des professions de combat, du PvE et du PvP (l’équilibrage qui a été la raison d’être du Combat Upgrade qui date de Mai), et de la progression dans les différentes professions. C’est pour cela qu’ils ont tout réduit à 9 classes (12 templates) et 3 XP (Combat pour les 7 classes de Combat, Social pour l’Entertainer, et Craft pour le Trader). Désormais on choisit sa classe et on s’y tient jusqu’au bout. Plus de choix à faire, on va du niveau 1 au niveau 90 en faisant de l’XP (quêtes + combat/social/craft) et on reçoit automatiquement les nouveaux coups spéciaux.
Les réactions de Bebop ici (Smuggler jamais fini, Squad Leader inutile) tendent à prouver qu’ils ont eu raison. A l’heure actuelle, les 9 professions sont très complètes et toutes utiles. Néanmoins l’impossibilité actuelle de changer de carrière (en dehors des respecs) couplée à la limitation à 1 perso par serveur (depuis la release) est pour le moins genante. On passe du systême de professions le plus ouvert que je connaissais dans les MMORPGs à celui le plus limité possible. Je vais avoir du mal à m’en remettre
Voilà un bilan à priori plutot positif tout de même, mais un changement radical sur plusieurs points de vue. En dehors de ça le jeu reste assez identique. Le systême de craft par exemple ne bouge presque pas puisqu’il est représenté par la classe Trader. 4 spécialisations regroupent tous les métiers du craft. Toute la partie spatiale également n’a pas bougé. La gestion des villes et des politiciens non plus.
Le double but de ce NGE est de rendre le combat plus dynamique et Star Wars (réussi) ainsi que d’apporter une vraie solution à l’équilibre des classes pour le contenu du jeu. La prochaine étape pour LucasArts et SOE sera de rajouter toujours plus de contenu Star Wars au jeu, grace à une base solide qu’ils pensent avoir mise en place.
Pour tous ceux qui veulent voir ce que cela donnera, une version d’essai appellée « SWG Starter Kit » devrait sortir en même temps que le patch, le 15 Novembre. Elle vous permettra d’essayer le prologue et la zone de la station spatiale dont j’ai parlé au début.