Ah, encore ce bon vieux sujet de l’abandonware…
Alors:
- L’abandonware est utilisé de manière assez libérale par des sites que l’on pourrait appeller “oldwarez”. (genre Lost Treasure, tout ça…), mais stricto sensu, ça ne signifie que les jeux dont les éditeurs ont explicitement abandonnés les droits. (Defender of the crown, beneath a steel sky…)
Donc L’abandonware est totalement légal
Par contre la vaste majorité des anciens jeux ne sont pas abandonware… Duke Nukem 1, en 2D, n’est pas abandonware. Arena, le premier TES, n’est pas abandonware… de manière générale, tous les jeux dont EA détient les droits ne sont pas abandonware par exemple. Un jeu devient automatiquement abandonware au bout d’un certain temps dans certains pays (par exemple 75 ans aux USA, 70 ans en France), mais bon, pour le moment la question se pose pas trop, je connais pas beaucoup de jeux qui ont plus de 70 ans.
- Pour l’émulation, deux cas de figure :
Soit la console (ou l’ordinateur) est encore en vente ou l’a été jusqu’à il y a peu (la loi ne précise pas la durée de ce “il y a peu”), auquel cas, sauf avis contraire des ayant droit, l’émulation est illégale. Même quand on possede le jeu et la console.
Soit la console (ou l’ordinateur) n’est plus en vente depuis longtemps. (ex : Colecovision), auquel cas l’émulation est autorisée en France depuis quelques années. (par exemple, pour faire tourner des roms homebrew). Les logiciels, part contre, suivent la même regle que plus haut, c’est à la discretion des proprietaires des droits.
Sinon, l’histoire des 24 heures pour les roms c’est une légende urbaine.
Et il existe tout un cas de cas qui sont assez difficile à trancher (peut on dire que la VCS 2600 est abandonware alors que l’atari flashback est plus ou moins une 2600 ? Peut on dire que la NES est abandonware alors qu’elle est dispo sur la virtual console Wii ?).
Plus d’information sur Abandonware Definition
edit :
Sinon, histoire de rendre ça encore plus compliqué, il y a aussi les éditeurs qui, quand on site d’abandonware leur demande leur position vis à vis de l’abandonware, répondent “Mettre nos vieux jeux à disposition sur un site web n’est pas autorisé, mais entre nous, si vous le faites on en fera pas une maladie”. Il y a ceux (comme DMA) qui disent “Vous pouvez mettre gratuitement nos anciens jeux sur internet mais on garde les droits dessus”, ce qui fait que les jeux sont disponible sans avoir le statut d’abandonware. Il y a aussi les cas des developpeurs qui affirment que leurs jeux sont abandonware et de leurs éditeurs qui disent le contraire…